قال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير في أحدث تحذيراته إن شدة الإعصار رافائيل زادت مجدداً ليصبح إعصاراً من الفئة الثالثة على مقياس سفير-سيمبسون لقوة الأعاصير، ومن الممكن أن يزداد قوة.

يبعد الإعصار رافائيل الآن نحو 985 كيلومتراً شرقي مصب نهر ريو جراندي، وهو مصحوب برياح تصل سرعتها إلى 195 كيلومتراً في الساعة.

والخميس، قالت السلطات الكوبية إنها بدأت استعادة الكهرباء في الجزء الشرقي من الجزيرة، بعد يوم من انهيار الشبكة بفعل الإعصار رافائيل.
انهارت شبكة الكهرباء يوم الأربعاء بعدما اجتاح رافائيل كوبا مصحوباً برياح تجاوزت سرعتها 185 كيلومتراً، وأدى إلى تدمير المنازل واقتلاع الأشجار وإسقاط أعمدة الهواتف.
وقال المركز الوطني للأعاصير بميامي إن الإعصار اتجه غرباً نحو خليج المكسيك حيث لم يعد يشكل خطراً مباشراً على الجزيرة.
وظلت العاصمة هافانا بلا كهرباء حتى وقت متأخر من الخميس، ولم تحدد السلطات موعد استعادة الكهرباء فيها.
وقال مسؤولون إنه تم إجلاء أكثر من 220 ألف شخص من المناطق المنخفضة والمعرضة للخطر، قبل أن يعود معظمهم إلى منازلهم أمس. ولم يخلف الإعصار أي وفيات.
وأعلنت السلطات أن المسؤولين أعادوا فتح مطار هافانا، غير أن المدارس ستظل مغلقة حتى يوم الاثنين.