قُتل 51 شخصا على الأقل وأصيب أكثر من مئة جراء اندلاع حريق في ملهى ليلي في مقدونيا الشمالية، حيث يقدّر بأن أكثر من ألف كانوا يحضرون حفلا موسيقيا، بحسب ما أفادت وزارة الداخلية الأحد.

واندلع الحريق في ملهى "بالس" في بلدة كوتشاني بشرق مقدونيا الشمالية، حيث كان المئات يحضرون أمسية لـ"دي إن كيه"، وهي فرقة لموسيقى "هيب هوب" تحظى بشعبية كبيرة في البلاد.

وقال وزير الداخلية بانشيه توشكوفسكي على هامش تفقده موقع الحريق "بحسب المعطيات المتوافرة الى الآن، لقي 51 شخصا حتفهم"، مشيرا الى أن "أكثر من 100 شخص مصابون بجروح".

وكانت وكالة الأنباء الرسمية أفادت في وقت سابق بأن نحو 1500 شخص كانوا في المكان.

وأشار الى أن المصابين توزعوا على مستشفيات في كوتشاني وبلدة ستيب الواقعة على مسافة 30 كلم الى الجنوب منها. ونقلت طائرات مروحية مصابين الى مراكز طبية في العاصمة سكوبيي.

وبدأ الحفل قرابة منتصف الليل وكان معظم الحاضرين من الشباب، بحسب تقارير صحافية محلية. واندلع الحريق قرابة الثالثة فجرا (02:00 ت غ).

ورجح وزير الداخلية أن يكون سبب الحريق عائدا لألعاب نارية "تستخدم لإعطاء مؤثرات ضوئية في الحفل".

أضاف "عند تشغيل ما تسمى بالمرشات، احتكت الشرارات بالسقف المصنوع من مواد سهلة الاشتعال، وبعد وقت وجيز للغاية امتدت النيران في كامل الملهى الليلي، وتسببت بطبقة دخان كثيفة".

وأظهرت مقاطع فيديو انتشرت على منصات التواصل الاجتماعي، وتم التقاطها داخل الملهى قبل اندلاع الحريق، استخدام نفاثات على المسرح، وهي نوع من الألعاب النارية التي تستخدم أثناء الحفلات المقامة في أماكن مغلقة.

وأظهرت مقاطع أخرى مدخل المبنى وقد أصبح أسود اللون جراء النيران.

وسبق لمقدونيا الشمالية أن شهدت حرائق مميتة. وقتل 14 شخصا في وحدة لمرضى كوفيد-19 في بلدة تيتوفو في شمال غرب البلاد في شتنبر 2021.