قال مصدر أمني لبناني إن ما حصل في مرفأ بيروت هو انفجار عشرات الأطنان من نيترات الأمونيا وهي شديدة الانفجار كانت بأحد المستودعات، وكان واجب ان تُتلف او تُنقل الى غير مكان بعد ما ضُبطت سابقا، وإن الانفجار تسبب به حريق اندلع على مقربة من المستودع الخطير.من جانب آخر ذكر مرصد الزلازل الأردني أنّ "إنفجار مرفأ بيروت يعادل طاقة زلزال بقوّة 4.5 درجات".وقال أمين عام المجلس الوطني للبحوث العلمية، إن الإهمال قد يؤدي الى انفجار نترات الأمونيوم ويجب وجود مستشعرات لقياس تغير حرارتها، مضيفا إن نترات الأمونيوم هو سماد للزراعة منع استخدامه في الزراعة لأنها مواد شديدة الإنفجار، وقد يُستخدم نترات الأمونيوم في صنع متفجرات تُحدِث دمارًا شاملاً.