علم لدى الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف)، أنه تم تأجيل مباريات الجولتين الثالثة والرابعة من تصفيات كأس أمم إفريقيا المقررة في شتنبر المقبل إلى مارس 2023.ويسمح هذا القرار للمنتخبات القارية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم في قطر نهاية العام الحالي (المغرب وتونس والكاميرون والسنغال وغانا) بخوض مباريات إعدادية للعرس العالمي مثلما طالبت سابقا.وكانت نهائيات كأس الأمم الإفريقية مقررة في يونيو المقبل في ساحل العاج، لكن تم تأجيلها إلى يناير وفبراير عام 2024 بسبب موسم الأمطار في ساحل العاج خلال أشهر الصيف.وتوصلت وكالة فرانس برس بوثيقة وجهها الاتحاد القاري إلى أعضاء لجنته التنفيذية جاء فيها "لقد أتاح تأجيل كأس أمم إفريقيا فرصة لإعادة جدولة المباريات التأهيلية المتبقية"، كما سمح أيضا بـ"فتح مواعيد الفيفا في شتنبر لمباريات دولية ودية استعدادا لكأس العالم".وتم تأجيل مباريات الجولتين الخامسة والسادسة التي كانت مقررة في مارس إلى الفترة من 12 إلى 20 يونيو بالنسبة الى الجولة الخامسة، وإلى الفترة من 4 إلى 12 شتنبر بالنسبة للجولة السادسة الأخيرة.وأقيمت الجولتان الأولى والثانية في يونيو الماضي.وكان مدرب السنغال أليو سيسيه اعتبر في أوائل يونيو أن "أفضل شيء (لمساعدة) المنتخبات الخمسة (الإفريقية) التي تأهلت لكأس العالم هو إيقاف التصفيات في شتنبر وإعطاء الفرصة للبلدان المتأهلة للاستعداد لها".وقال وكيل مباريات الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) غايل ماهيه إنه "بعد تأجيل كأس أمم إفريقيا لمدة ستة أشهر، ضغطت المنتخبات المتأهلة إلى المونديال لتعديل جدول التصفيات"، مضيفا "وهذا يسمح لهم بتحسين استعداداتهم بمباريات ودية ضد منافسين من قارات أخرى".وتابع "لا ينبغي أن نرى نهجا مشوشا، ولكن قرارا متماسكا ومنطقيا من قبل الاتحاد الإفريقي. إفريقيا لديها خمسة ممثلين فقط في كأس العالم، بهذا القرار يرغب الاتحاد الإفريقي في حمايتهم".