ألقاب قوية تميز منتخبات كرة القدم، لكن الأمر يتخذ في إفريقيا شكلاً مختلفاً، حيث لا يتجزأ لقب المنتخب من هويته الوطنية والكروية، ويرتبط به ارتباطاً وثيقاً.

ترمز هذه التسميات إلى الحيوانات الأكثر ضراوة كالأسد والفهد، وإلى الأكثر رشاقة كالغزال مرورا بالأضخم كالفيل، ومن الجوارح أكثرها دهاء وقوّة كالنسر والصقر، ومن الأسماك افتكها كالقرش الازرق، وقد يكون لذلك صلة بما هو موجود في الغابات الإفريقية.

وتبتعد بعض المنتخبات الافريقية عن هذه التسميات مثل بافانا بافانا (الأولاد)، والنجوم السوداء والقنابل النحاسية.

وقبل انطلاق كأس أمم إفريقيا 2023 في ساحل العاج بين 13 يناير و11 فبراير 2024، إليكم نظرة على لقب كل من المنتخبات الـ24 المشاركة:

أسود الأطلس (المغرب)
في منتصف القرن العشرين، انقرضت سلالة "الأسد البربري" أو "أسد الأطلس"، وتخليداً لهذه السلالة أُطلق اسم أسود الأطلس على المنتخب المغربي، بطل كأس أمم إفريقيا في 1976.

الفيلة (ساحل العاج)
بسبب دورهم في تجارة العاج، أطلق اسم الفيلة على ساحل العاج حيث يعد هذا الحيوان رمزاً وطنياً في البلاد.
النسور الممتازة (نيجيريا)
النسر هو الرمز الوطني لنيجيريا وشعار الدولة، وحتى عام 1994 كان المنتخب يُكنّى بـ"النسور الخضر" نسبة للون العلم وزي الفريق، قبل أن يتغيّر إلى النسور الممتازة تخليداً لجيل 1994 الذي شارك في كأس العالم لأول مرة.

الرعد الوطني (غينيا الاستوائية)
يكنى منتخب غينيا الاستوائية بلغة فانغ الوطنية بـ"نزالانغ ناسيونال" أو الرعد الوطني، في رمز لظاهرة الرعد التي تميّز الدولة التي تنقسم ما بين الساحل الغربي للقارة وجزيرة بيوكو في المحيط الأطلسي.

الكلاب البرية (غينيا بيساو)
في اللهجة المحلية لسكان غينيا بيساو، يُطلق اسم "دجورتوس" على كلاب برية إفريقية تميّز البلاد، وأصبحت نادرة بسبب تعرّضها للانقراض.
الفراعنة (مصر)
في إشارة للحضارة المصرية القديمة، يتخذ المنتخب المصري، صاحب الرقم القياسي في التتويج بكأس الأمم الافريقية (7 مرات)، من الفراعنة لقباً له.

النجوم السوداء (غانا)
ترمز النجمة السوداء في وسط علم غانا للقارة الإفريقية وأصبحت شعاراً للوطنية وحركات التحرّر. ويُطلق على أكبر ميادين عاصمتها أكرا "ميدان النجمة السوداء".

القروش الزرقاء (الرأس الأخضر)
تمثل الرأس الأخضر أرخبيلاً من 10 جزر بركانية وتشتهر بوجود أكثر من 60 نوعاً من أسماك القرش بها، ما جعل من القروش الزرقاء لقباً للمنتخب، كونه يجمع بين أسماك القرش ولون علم البلاد.

أفاعي المامبا (موزامبيق)
"أوس مامباس" بالبرتغالية هو لقب منتخب موزامبيق، نسبة لأفعى المامبا السوداء المنتشرة في جنوب القارة.
أسود التيرانغا (السنغال)
في لغة الولفية المنتشرة في غرب القارة السمراء، تعني تيرانغا حسن الاستقبال وكرم الضيافة، ومنها اتخذ الشعب السنغالي أسلوباً للحياة.
الأسود غير المروّضة (الكاميرون)
كما العديد من الدول الإفريقية، يمثل الأسد الرمز الوطني للكاميرون. وتعود التسمية لرئيس الكاميرون السابق أحمدو أهيدجو الذي كان صاحب فكرتها.

الفيل الوطني (غينيا)
يُطلق الغينيون اسم "سيلي ناسيونال" على منتخبهم الوطني. تعني كلمة سيلي بلهجة السوسو المحلية الفيل.
العقارب (غامبيا)
حتى العام 1985 لم يكن لمنتخب غامبيا أية كنية مما دفع بعض الصحافيين لإطلاق حملة شعبية لاقتراح الاسم. تمّ الاستقرار على "العقارب"..

ثعالب الصحراء (الجزائر)
ثعلب الفنك هو نوع فريد من الثعالب الصغيرة، ومنه اقتبس منتخب الجزائر اسم شهرته.

الخيول (بوركينا فاسو)
يحمل شعار بوركينا فاسو إثنين من الخيول. تعود القصة لأسطورة قديمة حول أميرة فرّت على ظهر الخيل لتتزوج من حبيبها، ثم أسّس ابنها لاحقاً مملكة موسي التي تعتبر أصل دولة بوركينا فاسو.
المرابطون (موريتانيا)
نشأت حركة المرابطين في موريتانيا في القرن الحادي عشر، ارتبط اسم "المرابطون" بموريتانيا، فاختاره منتخب كرة القدم رمزاً له.
الغزلان السوداء (أنغولا)
يتواجد الغزال الأسود العملاق، أو الظبي السمّوري (بالانكا نيغرا)، وهو نوع نادر من الغزلان، في المنطقة الواقعة بين نهري كوانغو وكواندو في أنغولا.

نسور قرطاج (تونس)
اختار منتخب تونس النسر رمزاً له تعبيراً عن القوّة والسرعة. ولتمييزه عن منتخبات إفريقيا الأخرى التي تحمل لقب النسور، أضيفت كلمة "قرطاج"، نسبة لمدينة قرطاج التي تعتبر مهد الحضارة الفينيقية القديمة، وعاصمة الدولة التونسية القديمة في هذا العصر.
النسور (مالي)
يمثّل النسر الرمز الوطني لمالي، ويكتفي به منتخب مالي دون إضافة كلمة أخرى لكنيته.

بافانا بافانا (جنوب إفريقيا)
بعد العودة من الايقاف بسبب نظام الفصل العنصري، هتفت الجماهير في دجنبر 1992 أمام الكاميرون "بافانا بافانا" أو "هيا يا أولاد، هيا يا أولاد" باللهجة المحلية لتحفيز اللاعبين لتحقيق فوز تاريخي. ارتبطت بالمنتخب واصبحت المسمى الرسمي له.
المحاربون الشجعان (ناميبيا)
ناضلت ناميبيا لفترات طويلة حتى حصلت على استقلالها أخيراً عام 1990 بعد عقود من الاحتلال الألماني ثم الجنوب إفريقي. نتيجة لهذا النضال أُطلق على ناميبيا "أرض المحاربين الشجعان"، وهو المسمى الذي انتقل لمنتخب البلاد الكروي.

الفهود (الكونغو الديموقراطية)
ارتبط اسم الفهود في وقت تسمية الدولة بـ"زائير"، أنذاك تقرر تغيير اسم المنتخب إلى "سيمبا" أو "الأسد"، قبل أن تعود تسمية "الفهود" من جديد بناء على رغبة الجماهير.

شيبولوبولو (زامبيا)
في البدايات كان منتخب زامبيا يُعرف بإسم KK11 نسبة لأول رئيس للبلاد كينيث كاوندا، قبل أن يتغير المسمى إلى شيبولوبولو أو "الرصاصات النحاسية" بلغة بيمبا المحلية. أتت التسمية من مناجم النحاس التي تشتهر بها زامبيا وتُعدّ المصدر الأول للدخل في البلاد.

نجوم الأمة (تنزانيا)
يُشتهر منتخب تنزانيا باسم "تايفا ستارز" أو نجوم الأمة باللغة السواحلية المنتشرة في شرق إفريقيا. كان المنتخب سابقاً يعرف بـ"نجوم كليمنجارو" نسبة للجبل الشهير في تنزانيا، قبل أن يتغيّر المسمى إلى نجوم تايفا.